On les connaît en version anglaise comme les frères Minotaures.

Dans la mythologie grecque, le dieu de la Mer Poséidon a envoyé un superbe taureau blanc à Minos, roi de Crète. Minos avait promis de sacrifier cet animal pour Poséidon, mais il ne l’honora pas. Ainsi, Poséidon, pour se venger inspira à la reine de Crète Pasiphaé un désir incontrôlable pour cet animal. Ne pouvant soutenir cette passion elle s’accoupla avec l’animal. Ainsi est né le Minotaure, un monstre avec un corps d’homme et la tête d’un taureau.

Epouvanté par cette naissance, le roi voulu en cacher la vérité à ses sujets. Ainsi il fit construire par Dédale* un palais aux nombreux couloirs, aux salles enchevêtrées, qui se croisaient sans cesse, et il ordonna qu’on y enfermât le Minotaure.

Emprisonné dans le labyrinthe de Dédale, et se nourrissant uniquement de chair humaine, il reçut chaque année en sacrifice sept jeunes hommes et sept jeunes femmes athéniens (car Minos, ayant remporté une grande victoire sur les Athéniens après l’assassinat de son fils Androgée, demanda à ses ennemis de lui livrer en tribut quatorze athéniens  tous les ans).

Le héros Thésée, voulant libérer Athènes de ce châtiment imposé par Minos, décide d’aller tuer le Minotaure et prends place dans un groupe qui part pour le sacrifice. Dès son arrivée la fille de Pasiphaé, Ariane tombe amoureuse de Thésée. Elle alla voir Dédale pour prendre conseil et donna le secret à Thésée pour sortir du Dédale : une pelote de fil à dérouler tout au long de son parcours.

Thésée arriva devant le Minotaure endormi et le tua à coups de poing.

Glossaire :

Dédale : ses origines ne sont pas claires mais tout porte à croire qu’il appartenait à la race royale d’Athènes. Il est forgeron, inventeur d’une inépuisable fécondité d’esprit, architecte, sculpteur, il permit d’après les Athéniens, à l’art attique de progresser.

Retour