Le Sorceleur en Jeu Vidéo


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miniatureEn Pologne, Andrzej Sapkowski était déjà connu lorsque CD Projekt RED, studio de développement indépendant polonais, a sorti son premier jeu, The Witcher, sur PC en 2007. Développé avec une version améliorée de l'Aurora Engine de BioWare (Neverwinter Nights), abandonné plus tard au profit du REDengine développé par le studio, le jeu prend place après les événements de la saga principale, avec un Geralt de Riv amnésique. Un an plus tard, en 2008, The Witcher : Enhanced Edition sort avec un scénario un peu plus complet et des graphismes améliorés. Les joueurs se sont vus offrir la nouvelle Le Sorceleur, qui retrace les événements ayant conduit Geralt de Riv à affronter la Strige. La scène de ce fameux combat fait d'ailleurs office de cinématique d'introduction au jeu The Witcher.

Malheureusement pour l'auteur, sa notoriété n'était alors pas encore établie dans les autres pays d'Europe et du monde, et c'est suite à la sortie du jeu vidéo que les livres ont commencé à se faire connaître. Avec l'édition Milady illustrée par CD Projekt RED, le risque était que les livres et l'auteur à l'origine soient totalement relayés au second plan, ou bien que l'on penserait qu'ils sont adaptés des jeux vidéo, et non l'inverse.

La réalité est que lorsque CD Projekt RED a approché Andrzej Sapkowski au début des années 2000, l'auteur ne croyait pas du tout en les jeux vidéo, et en aucun cas qu'ils pourraient dégager le moindre profit.

En effet, le studio de développement avait proposé à l'auteur de lui offrir un pourcentage de ses bénéfices sur l'adaptation. Mais partant du principe qu'il n'y en aurait aucun, il a préféré exiger un paiement direct et en une seule fois, dès le départ. Et comme il le dit si bien dans cette interview, il l'a, par la suite, amèrement regretté.

C'est donc d'un commun accord que CD Projekt RED a obtenu les droits pour utiliser la licence du Sorceleur, en proposant de nouvelles histoires pour les personnages de l'univers. Non, The Witcher n'allait pas adapter l'histoire des livres, mais bien en créer une originale, qui s'en inspire. Grâce à l'amnésie de Geralt de Riv dans The Witcher et The Witcher 2 : Assassins of Kings (paru en 2011, puis en 2012 dans une Enhanced Edition), il était plus simple de justifier les potentielles libertés scénaristiques adoptées. Mais The Witcher 3 : Wild Hunt (sorti en 2015) a changé la donne : Geralt avait retrouvé la mémoire et partait en quête de son passé.

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C'est d'ailleurs pour cette raison qu'il n'est pas si dérangeant que cela, pour un néophyte, de découvrir la saga de jeux vidéo en commençant par le troisième épisode. Les références sont nombreuses, mais pas indispensables à la compréhension générale. Plus encore, le travail de fond apporté par CD Projekt pour étoffer et rendre accessible le background a été tel qu'il est possible de se documenter sur de nombreux sujets, au sein même du jeu.
The Witcher 3 : Wild Hunt doit, en quelque sorte, une partie de sa renommée au fait que le jeu soit sorti sur PC, PlayStation 4 et Xbox One en même temps (et Nintendo Switch fin 2019), tandis que le premier jeu n'était sorti que sur PC, et le second, sur PC et Xbox 360. Même aujourd'hui, bien qu'ils soient régulièrement offerts ou vendus au rabais sur les plateformes digitales Steam et GoG Galaxy (ce dernier appartenant d'ailleurs à CD Projekt RED), ils n'ont jamais été portés sur d'autres consoles.
Note : Le premier jeu aurait dû être porté sur Xbox 360 et PS3 en 2009, sous le nom The Witcher : Rise of the White Wolf, mais le projet a finalement été abandonné.

Récompensé de très nombreuses fois dans le domaine du jeu vidéo (y compris dans notre sélection de 2016), il a bénéficié d'une édition Game of the Year (Jeu de l'Année), comprenant également tous les DLC et ses deux extensions : Hearts of Stone et Blood and Wine. En effet, The Witcher 3 : Wild Hunt, a bénéficié de deux extensions majeures, ainsi que des contenus téléchargeables gratuits (au nombre de 16) : costumes alternatifs, New Game+, etc. Pour les détails, retrouvez notre test (jeu de base et Hearts of Stone) sur cette page.
Notez que Blood and Wine, la seconde extension, apporte un point final au voyage de Geralt de Riv. Ce dernier chapitre le renvoie au duché de Toussaint, où il avait déjà eu l'occasion de se rendre dans les romans. En réalité, si les joueurs peuvent se passer d'une connaissance des livres pour jouer à Wild Hunt et Hearts of Stone, ils risquent néanmoins de passer à côté du lien fort qui lie Geralt à certains événements et personnages de cette extension.

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Un autre jeu a pu voir le jour suite à ce grand succès : Gwent : The Witcher Card Game (sur PC, puis sur PS4 et Xbox One, ces deux plateformes laissant finalement place à des versions mobiles), un "spin-off" gratuit reprenant le principe du jeu de carte (Gwynt en français) jouable au sein de The Witcher 3. Il s'agit donc ici d'un jeu à part entière permettant aux joueurs de s'affronter, en un contre un, dans des batailles stratégiques sous forme de jeu de carte. Le studio a d'ailleurs publié un recueil des illustrations du jeu dans L'art du jeu de cartes de The Witcher chez Panini Comics.
Note : Dans chacune des éditions collector limitées des extensions Hearts of Stone et Blood and Wine, est inclus un coffret contenant deux decks de cartes (pour quatre factions représentées), une règle du jeu et des jetons, pour pouvoir y jouer, pour de vrai.

Au sein de Gwent, une campagne solo était à l'origine prévue. Finalement, au vu de l'ampleur du projet, c'est un autre jeu à part entière qui voit le jour : Thronebreaker : The Witcher Tales, sur PC, PS4 et Xbox One (et Switch depuis janvier 2020). Il suit le récit de Meve, reine de Lyrie et de Rivie, au sein de la guerre contre le Nilfgaard. Les événements prennent place avant les jeux The Witcher, à la même époque que certains des livres de Sapkowski. Le système reprend les mécaniques du jeu de carte pour le déroulement des batailles, mais bénéficie d'une exploration et d'une progression libres, dans un univers 2D proche d'une bande-dessinée. Vous pouvez d'ailleurs découvrir notre test.

En dehors de ceux-là, d'autres jeux existent également :

  • The Witcher, jeu de rôle sur table, sorti en 2018 (Arkhane Asylum Publishing). Une extension nommée Lords & Lands est disponible, ainsi qu'un guide "Easy Mode" pour en simplifier les règles.
  • The Witcher Adventure Game, sur PC et mobiles Apple depuis 2014, une adaptation numérique du jeu de plateau éponyme.
  • The Witcher Battle Arena, un jeu d'arène joueur contre joueur (MOBA) sur mobiles de 2015 ayant finalement clôturé ses services à la fin de cette même année.
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    Bien que CD Projekt RED ait annoncé que The Witcher 3 : Wild Hunt (et ses extensions) sonnait la fin des aventures de Geralt de Riv, ils ont également précisé qu'ils n'abandonnaient pas l'univers du Sorceleur pour autant, cela signifiant peut-être qu'un autre projet serait en cours.

    Notez que des figurines à l'effigie des protagonistes de The Witcher 3 sont parues chez Dark Horse Comics. CD Projekt a même créé ses propres figurines, avec notamment des versions "samuraï" de Geralt et Ciri. Des versions Nendoroid ont également vu le jour chez Goodsmile, ainsi que des figurines Pop! (Geralt et Ciri).

    Fin 2018, l'auteur Andrzej Sapkowski aurait annoncé avoir trouvé une faille dans l'accord à l'origine du partenariat avec CD Projekt RED, ne leur donnant droit qu'au développement d'un seul jeu. Il aurait alors contacté le studio, accompagné de ses avocats, afin de réclamer plusieurs millions d'euros au studio. CD Projekt ne souhaitant pas dégrader la qualité de leurs relation, ils ont cherché à trouver un terrain d'entente, qui aurait été finalement trouvé en fin d'année dernière, renforçant ainsi leur partenariat et relation. Cela pourrait donc sembler prometteur pour l'avenir de la saga, mais seul l'avenir nous le confirmera (ou non).

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    Quelques chiffres :

  • Entre 2007 et 2009, The Witcher (premier du nom) avait été vendu à plus de 1,2 millions d'exemplaires.
  • The Witcher 2 a été vendu à plus de 1,7 millions d'exemplaires (tous supports) durant l'année de sa sortie, en 2011.
  • The Witcher 3 a été vendu à plus de 6 millions d'exemplaire à moins de deux mois de sa sortie, en 2015. Avant la sortie, le jeu avait déjà été précommandé 1,5 millions de fois. A l'été 2019, c'est 20 millions d'exemplaires qui ont été vendus dans le monde entier (tous supports également).
  • The Witcher 3 : Complete Edition (équivalent à l'édition GOTY) est sorti sur Switch mi-octobre 2019 et a permis au studio d'augmenter son chiffre d'affaire de l'année de +38%.
  • Au total, en juin 2019, la saga complète The Witcher avait totalisé plus 40 millions de jeux vendus.
  • Sur une autre note, sachez qu'une école de Sorceleurs, basée sur les livres et les jeux, a ouvert en Pologne. Vous trouverez plus d'informations sur le site officiel ou sur twitter.

    Mise à jour du 24 octobre 2020 :

    CD Projekt Red a annoncé The Witcher : Monster Slayer, un jeu mobile de chasse aux monstres en réalité augmentée (RA), similaire dans son fonctionnement à Pokémon Go.


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