Au détour d'un vide grenier j'ai trouvé le bundle de The banner saga trilogie sous PS4. Je n'avais entendu parlé qu'en bien de ce jeu que je pensais restreint aux joueurs PC et je me suis donc jeté sur ... Suitel'occasion de l'essayer sur console.
L'aventure démarre un peu lentement mais on ne peut qu'être agréablement surpris par cette DA particulièrement jolie et atypoque (des décors et personnages plutôt austères dans un graphisme plutôt de dessin animé) et cette ambiance glaciale des plaines nordiques. Ces graphismes et ces décors sont pour moi une des forces de ce titre. La musique et les effets sonores collent parfaitement pour donner cette ambiance si particulière au titre.
On découvre ensuite que le jeu sera un enchainement de phase de cheminement où l'on verra notre équipe avancer sous forme de caravane entre coupé de dialogue ou de péripéties dans lesquels nous devrons faire des choix sous forme de dialogue, choix qui auront des utilités plus ou moins importants (gagné ou perdre du moral, de la rénomée, récupérer ou perdre un personnage jouable,...). A plusieurs moments du jeu notre équipe fera des haltes dans le camp et nous pourrons alors visiter des magasins pour acheter de la nourriture ou des équipements, s'entrainer dans des combats ou discuter avec certains personnages. Toute cette phase de longue marche est l'occasion d'abord de découvrir des paysages rééllement splendides, mais le gros défaut et qu'au final le joueur est peu acteur (hormis dans les phases de dialogues) et au bout d'un moment on a presque envie de pouvoir accélérer le jeu pour atteindre le point important suivant et faire avancer le scénario ou participer au prochain combat.
Les combats justement se déroulent sous forme d'un T RPG classique sur un échiquier, nos personnages ont une classe attitrée parmis les diverses possibilités existantes (tank, dps au corps à corps, dps à distance, mage) et il existe dans ce premier épisode deux espèces d'humanoïdes : des humains et des varls (géants avec des cornes). Les varls sont de loin les combattants qui frappent le plus fort, ils utilisent 4 cases sur l'échiquier, ils ont une forte valeur d'armure, des compétences de dégâts, le seul petit désavantage c'est qu'il n'existe pas de Varl qui attaque à distance. On voit là un petit déséquilibre dans le jeu car au final on utilisera dès que l'on peut les varl en mettant de côté les autres équipiers, d'autant plus qu'en combat on peut choisir jusqu'à six personnages et malgré sa taille et sa puissance le Varl ne compte que pour un personnage au même titre qu'un humain. Chaque personnage a des points d'armure et des points de force, lorsque ces derniers tombent à zéro le personnage est KO (on ne perd pas ces alliés comme dans Fire emblem mais ils sont considérés blessés et auront un malus pour les prochains combats jusqu'à ce qu'ils guérissent). Les points d'armures servent justement à protéger les points de force du personnage, en effet on peut choisir lors de chaque attaque si on préfère essayer de faire des dégats à l'armure ou directement à la vie mais si le nombre de points d'armure est trop élevé on ne fera que peu de dégâts aux points de force, il est donc important de bien baisser l'armure en priorité. Par contre, il est également important de rapidement faire descendre les points de force car c'est eux qui définissent la force de frappe du personnage, plus les points de force sont importants, plus notre personnage frappera fort et inversement. Ainsi un personnage à qui il ne reste plus qu'un point de force sera quasiement inutile au combat. Les personnages ont également d'autres attributs (des points de volonté qui servent à ajouter des jusqu'à 3 points de dégats à nos attaques, des points de perforation d'armure,...) que l'on choisira d'augmenter à chaque fois que notre personnage prendra un niveau. Pour prendre un niveau il faudra dépenser la renommée que notre caravane aura récoltée, soit lors des combats, soit en fonction de nos choix et actions réalisés dans les dialogues et évenements du jeu. Il ne faut pas considérer qu'il sera possible d'amener jusqu'au niveau max (niveau 6 pour ce premier opus) chacun de nos personnages car les points de renommés que l'on pourra recolter tout au long du jeu ne suffisent pas à développer tous nos personnages jouables. De plus, vu la difficulté plutôt élevé du jeu, il est conseillé de développer un nombre réduit de personnages qui seront les titulaires dans les combats et surtout parmis les héros du scénario car ils doivent régulièrement participer aux combats importants.
En terme de scénario, on suivra d'un côté l'aventure d'un commandant Varl qui doit ramener le prince du royaume humain dans sa capitale mais qui va se retrouver harceler par des attaques répétés de leurs ennemies originels les dredges (espèce d'homme caillou). De l'autre côté on suivra celle d'un père et sa fille et de leur ami Varl (ces derniers seront les vrais devant fuir leur village suite à l'attaque surprise de ces mêmes Dredges. Il s'agira alors d'en apprendre plus sur la raison de ces attaques ainsi que sur la situation géopolitique entre les humains et les Varls. Le scénario est pour moi une vraie force de ce jeu car il nous met devant une histoire ou tout n'est pas bien ou mal, on découvre des personnages attachants, c'est bien écrit. On pourra malheureusement regretter quelques points négatifs, d'abord nos choix n'auront que peu d'impact sur l'histoire principale au final (sauf un choix à la fin et un petit élément qui s'avérera ultra important pour la survie de nos héros à la fin du 3ème opus), il y a des pans de scénario un peu longuet avec des phases de voyages qui sont longueeees ce qui donne une trame au final un peu longue si on décide de refaire plusieurs fois le jeu et surtout si on décide de faire les trois opus à a suite, et surtout on voit clairement que ce titre est fait pour lancer les opus suivants, l'histoire s'arrête un peu comme un cheveu sur la soupe et on a qu'une envie c'est de lancer la suite (je n'imagine pas la frustration des joueurs qui l'ont fait à l'époque ou seul le premier opus était sortie).
Pour les autres aspects, on notera que le jeu est clairement dur avec une montée en difficuté loin d'être linéaire et des paliers sur certain combat qui peuvent nous obliger à abaisser le niveau sous peine d'être bloqué indéfiniment si on a oublié de faire progresser un personnage particulier, de plus on ne peut pas faire des sessions de farming car les points de renommés et les combats disponibles sont pré-définis dans le scénario. En terme de rejouabilité, il y a biensur un intérêt à refaire le jeu mais il n'y a pas de new game +, ce qui aurait pu être intéressant pour aller plus vite et ne voir que l'impact des choix différents, il aurait pu être intéressant également de pouvoir accélérer les phases de voyages dans les parties suivantes. Pour ce qui est des trophées et succès dans les version PS et Xbox, je ne les trouve pas très opportun, ils sont plutôt là pour nous forcer à refaire le jeu avec notamment l'obligation de faire le jeu en normal ET en difficile car finir le jeu en difficulté supérieure ne fait pas tomber le trophée à la difficulté inférieure... Je trouve cela tout bonnement inutile
Au global The banner saga 1 est un bon voire très bon jeu qui a pour points fort sa direction artistique, ces graphismes, son ambiance sonore et l'atmosphère globale du jeu et de son histoire. Son style de combat à base de T RPG est de mon point de vue très efficace et j'ai beaucoup apprécié y jouer. On pourra simplement reprocher un titre avec une dificulté inégale et avec des phases de voyage un peu longuette qui pourra en décourager certain, et une histoire qui s'arrête brusquement à la fin de ce premier opus ce qui est frustrant.
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Le but des lois n'est pas de contraindre, mais de révéler la liberté !, Roi de Façade, Nier
