Cyber Sleuth était un bon jeu, mais fauché, son intrigue et son humour réussis reposaient sur des personnages humains hauts en couleur, les Digimon étaient des intervenants extérieurs, il y avait un mystère ... Suiteautour d’eux et une montée en puissance tout au long du jeu, on regrettait presque qu’il se termine si tôt, avant même d’avoir pu voir le Digiworld. Time Stranger est objectivement un meilleur jeu, qui a les moyens de ses ambitions, mais destiné aux fans de Digimon uniquement.
Je n’ai jamais accroché à l’animé, et je me fiche pas mal des Digimon en général, je me suis intéressé aux jeux car c’est Media.Vision (Wild Arms) qui les a créés, et ils avaient l’air bons. Time Stranger m’a montré ce qu’était vraiment Digimon, et m’a appris que je n’aimais pas du tout. Tout d’abord, je déteste leur noms idiots anglais en camelCase qui se terminent tous par -mon. MagnaAngemon, AncientWisemon, MedievalGallantmon, BlackWarGreymon… Sans déconner, ce ne sont pas des noms, ce sont des variables javascript, impossibles à retenir. Je déteste leur design, la plupart sont juste des mecs en cosplay, ou des mechas. Et je déteste surtout le fait que leurs évolutions ne se ressemblent pas. Dans Cyber Sleuth, cela m’avait fait lever un sourcil, sans plus, les digimons servaient surtout de bestiaire. Mais dans Time Stranger, les Digimons sont les protagonistes, et ça devient n’importe quoi.
Exemple typique : on a un mollusque rose « Shellmon » qui évolue en bombasse « Venusmon » mais que l’on continue à appeler « Shellmon » pour que le joueur fasse le lien, sauf qu’on n’est pas sensé connaitre par coeur le nom des digimon non plus, alors on fait un petit flashback pour nous rappeler à quoi ressemblait « Shellmon ». Un, ça va, on lève les yeux au ciel, on secoue la tête et on s’y remet, sauf que c’est le cas pour la totalité des personnages que l’on va rencontrer dans l’aventure, y compris ceux qui nous accompagnent. C’est parfaitement ridicule, ça m’a sorti de l’histoire.
L’histoire est le fil conducteur du jeu, j’imagine qu’elle se laisse suivre pour les fans de Digimons, il y a un fan service appuyé sur le « Olympos XII », mais pour les autres, c’est un calvaire de 70h. Le héros est muet et les personnages en général sont dépourvus d'intérêt et de charisme, les doublages anglais sont des récitations sans âme. Durant la première moitié du jeu, on visite différentes zones dans un passé proche. On combat des « Titans » (encore une appellation ridicule car ce sont juste des Digimon indiscernables des autres) qui veulent détruire le monde… Les péripéties sont peu intéressantes, cela sert surtout à introduire des personnages secondaires moisis. Puis durant la seconde partie du jeu, on visite à nouveau ces mondes dans le présent, on retrouve avec désarroi nos copains miteux qui ont évolué en une créature aléatoire, une mésaventure se produit, et on retourne juste avant dans le passé pour l’empêcher. Je vous laisse imaginer le nombre d’aller-retours que l’on se tape sur les mêmes maps. Je vous conseille d’activer le mode facile en exploration, cela permet d’éviter les rencontres aléatoires tout en gagnant de l’expérience.
Le gameplay est très similaire à Cyber Sleuth (et donc à Persona). Il faut combattre les Digimon x fois pour les obtenir, puis les faire évoluer tour à tour vers le haut pour gagner en puissance, et vers le bas pour repousser leur limite de niveau. Time Stranger ajoute une lourdeur malvenue : la personnalité des digimons, il faut que le digimon et son évolution aient la même, sinon les conditions d’évolution sont quasi inatteignables. Sauf que modifier leur personnalité est très ennuyeux et lent, ce n’est qu’un prétexte pour utiliser la fonctionnalité de « Digiferme », chère aux origines « Tamagochi » de Digimon (à nouveau, pour les fans). De même les combats au tour par tour sont très similaires à Cyber Sleuth, sauf que l’on a que trois combattants de front et trois en réserve (au lieu de huit, dommage). Les combats de boss sont assez bons, mais difficiles, il faut perdre une première fois pour comprendre leurs forces et faiblesses, puis revenir bien préparé (sauf en mode facile). Il est très frustrant que les évolutions les plus puissantes soient verrouillées jusqu’à la fin du jeu, on peut les débloquer en utilisant des points sur un arbre de compétences, qui s'acquièrent en faisant des quêtes annexes minables (et qui ne sont donc plus si « annexes »).
La direction artistique est réussie, colorée, les zones sont jolies et variées. Elles sont peuplées de nombreux Digimons qui semblent ne rien faire d’autre que de la figuration, avec une animation unique qui tourne en boucle toutes les cinq secondes. On a l’impression d’être dans la maison des poupées de Disneyland, ce n’est absolument pas crédible. Les musiques sont inégales, oscillant entre le correct et le très mauvais, j’aurais presque préféré entendre « It's a Small World » en boucle. Le Digiworld m’a globalement déçu, il manque vraiment d’originalité, j’ai notamment été étonné que l’habitat naturel des Digimons est une favela brésilienne.
En bref, le gameplay est bon, les graphismes sont bons, l’histoire vaut ce qu’elle vaut mais elle est bien présente, on pourrait croire que c’est un JRPG tout à fait appréciable et recommandable à tous. Absolument pas. C’est un produit dérivé Digimon pour les fans. Alors attention à bien être dans la cible, vous n’avez pas idée de jouer à un jeu Fairy Tail, One piece, SAO, DBZ, etc. si vous n’êtes pas rompus à la licence, eh bien là c’est pareil, mais avec Digimon. Cela pourrait éventuellement être une porte d’entrée vers l’univers Digimon, vous pourriez avoir une révélation, et apprécier… mais c’est peu probable.
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Saperlipo-pon !, Tatsu, Xenoblade
