Comme vous pouvez le remarquer, l'histoire de Seisen no Keifu (littéralement « généalogie de la guerre sacrée ») repose sur un solide background. C'est sa première force. Ce background est nécessaire pour bien comprendre les tenants et aboutissants de cette histoire. Ensuite, contrairement aux autres Fire Emblem, les cartes sont très grandes (mais on verra cela plus en détails plus loin). Au lieu de faire une carte pour chaque élément de l'histoire, ici, on l'a en plein pendant le chapitre en cours. Ainsi, les trahisons ou alliances du scénario se font directement au cours du chapitre et non après ce dernier. Et tout cela est très bien orchestré. Bien que le but de votre armée soit très classique, on ne peut qu'admirer comment l'histoire a été traitée.
Le point le plus important est que le jeu se déroule sur deux générations. Pardon pour les spoilers, mais on ne peut y couper. En effet, vous suivrez tout d'abord les aventures de Sigurd dans sa lutte, mais après le chapitre 5, vous prendrez le contrôle de Celice, le fils de Sigurd, qui mène l'armée de libération contre le joug de l'empire de Grandbell. Dans cette seconde génération, vous contrôlerez les enfants des personnages de la première génération, qui varient suivant les couples que vous avez formé pendant la première partie du jeu (mais nous verrons cela plus en détail plus tard). Cela donne au jeu une grande richesse et une forte envie de jouer, car les dialogues changent suivant les couples. Le scénario n'en est certes aucunement changé, mais ces petits détails donnent une certaine consistance aux personnages. Attention, dans ce Fire Emblem tout particulièrement, il existe des allusions, certes légères, à l'inceste. La preuve la plus flagrante se trouve en la personne de Lachesis qui voue une adoration très forte pour son demi-frère Eltoshan. Cela n'est en aucune façon dérangeant, soyez rassurés, car les dialogues concernés sont peu nombreux par rapport à l'ensemble.
Un troisième point est que la première génération est sur le signe de la tristesse. En effet, par exemple, Sigurd apprend l'enlèvement de sa femme Diadora, Fury perd sa sœur sur le champ de bataille et d'autres événements comme cela. Le passage le plus triste est certainement la fin du chapitre 5 où on arrive au paroxysme de l'histoire, le tout porté par une musique somptueuse et très mélancolique. D'ailleurs, l'ensemble de ce chapitre est triste, car les événements s'y déroulant dénotent une grande fatalité. Ce n'est pas pour rien qu'il s'intitule « les portes de la destinée ». Il existe quand même certains passages qui sont comiques, grâce aux personnages de Dew et Sylvia. L'ensemble rend très bien et on s'attache à tous les personnages du jeu.
On regrettera, comme c'est le cas pour certains jeux de cette époque, que seule une version japonaise existe et qu'il faille comprendre la langue pour pouvoir apprécier le scénario dans toute sa plénitude.

Un casting d'enfer.

Il existe de nombreux personnages dans Seisen no Keifu. Ces derniers sont pour la plupart d'une grande richesse émotionnelle pour le joueur qui s'est adonné au titre. Si Sigurd et Celice sont classiques des Lords de la série, à savoir droits, honnêtes et plus ou moins imperméables à la réalité, les autres sont plus… disons… « caractériels ». Retenons ainsi Ayra (ou Ira, ça dépend de la romanisation) qui, après avoir été recrutée, menace quand même de tuer Sigurd si ce dernier la trahit, Tailtyu, dont le père est l'ennemi de Sigurd ou encore Levin, le prince de Silesia parti en vadrouille à travers le continent. D'autres sont plus comiques comme Sylvia, notre chère et jeune danseuse dont la rencontre avec Sigurd reste un passage très drôle du jeu.
Le casting des « méchants » est tout aussi riche, car ils sont, pour la majorité, ambigus. On se pose la question pour savoir s’ils sont vraiment mauvais ou non. Ainsi le sort d’Ishtar ne vous laissera pas sans tristesse, parce qu'elle est une vraie héroïne tragique. L'empereur Alvis vous fera un effet similaire. Seul Manfroy, l'évêque de Loptous, vous fournira une vraie raison de le haïr, tant ce qu'il a fait est teinté d'insanité et de cruauté.
Oui, le casting, même si il n'est pas au niveau de celui d'un Valkyrie Profile, est impressionnant, car peu d'ennemis de type boss sont des ennemis génériques, et cela est plus particulièrement notable dans la seconde génération. Et il fallait bien cela pour faire de ce jeu une épopée. D'autant plus que les personnages sont pour la plupart attachants et appellent l’émotion chez le joueur.

Un visuel excellent pour l'époque.

Dans les T-RPGs, il faut le reconnaître, ce n'est pas le graphisme qui est le plus important. Cela dit, dans Seisen no Keifu, l'ensemble reste très beau, que ce soit dans le rendu sur la carte ou pendant les combats. Sur les cartes, on admirera par exemple l'écoulement de l'eau dans les rivières. Bien qu’elles soient immenses, on n'a pas pour autant de difficulté à distinguer ses unités, car ces derniers sont de taille correcte, même si elles auraient pu être un peu plus grandes. On reste tout de même émerveillées devant les différents lieux que l'on traverse, que ce soit des plaines normales ou enneigées, ou encore un désert. Le continent de Jungdral propose de nombreux paysages variés qui accentuent cet effet de course pour la libération de l'empire Grandbellien.
Le meilleur vient lors des combats. Ceux-ci se déroulent en vue de côté. Petit détail qui a son importance, lorsque, par exemple, vous attaquez en étant à l'extérieur d'une forêt un ennemi qui se trouve dans cette dernière, vous avancerez vers la forêt pour porter votre assaut. Rien que le fait d'avoir pris en compte ce détail, certes pas très impressionnant et n'apportant en principe rien, montre le soin apporté au visuel et à l’animation. Cette dernière est tout simplement excellente. Les attaques sont très bien découpées, avec des effets visuels de grande qualité pour les diverses magies, notamment les légendaires qui sont les plus belles du jeu. Mais on restera pantois devant les coups critiques, tant ces derniers sont funs. Si les unités montées ont une animation très basique, celles des classes comme les maitres épéistes ou les forests montrent des coups tellement impressionnants à voir que l'on attend avec impatience qu'ils sortent un coup critique. Même les danseuses, pourtant pas tellement des combattantes à la base (et pas du tout dans les titres post Fire Emblem 5), ont une animation critique de qualité.
Pour résumer, s’il commence à accuser son âge, Seisen no Keifu jouit encore d'une grande qualité visuelle qui, d'une part, immerge le joueur dans le jeu, par son traitement des petits détails et, d'autre part, par son animation alliant réalisme et source de plaisir.

Une bande-son énorme.

Le jeu est accompagné de pas moins de 117 pistes. Il s'agit d'une des plus grandes bandes-son du monde vidéo ludique. Chaque chapitre, au nombre de douze, est au minimum accompagné de deux nouveaux morceaux. Pour les combats, suivant que ce soit un ennemi ou un possible futur allié, la musique sera aussi différente. Rajoutez à cela des thèmes pour certains personnages, la musique pour les armées alliées et neutres, la musique quand on est dans un château (qui varie suivant le chapitre) et vous comprendrez aisément pourquoi la bande son est aussi vaste. Le tout est excellent d'ailleurs, ayant ce côté vivant pour les combats, des musiques plus paisibles sur les cartes et des morceaux chargées de tristesse pour les moments qui mettent en scène cette émotion. On retiendra notamment le « Time of Grief », un morceau très mélancolique qui accompagne une scène extrêmement triste, la musique du chapitre 2 très légère et le thème des personnages comme Patty ou Sylvia pour le côté comique.

Le gameplay qui renvoie tout le monde se rhabiller.

En effet, Fire Emblem: Seisen no Keifu reprend le système qui existait déjà dans les épisodes précédents et dans de nombreux autres T-RPGs. Mais il a aussi introduit bon nombres d'éléments qui existent dans les épisodes plus récents.

a) la base du système et ses modifications.

Un peu comme aux échecs, vous contrôlez votre armée et votre but est de prendre le château adverse. Vous possédez aussi un château, première nouveauté de ce Fire Emblem. Si ce dernier se fait prendre, la partie est finie. Cette idée très simple et absolument géniale vous force à garder une présence à proximité de votre base. Dans cet épisode, vous n'êtes pas seulement l'attaquant mais aussi un défenseur. Pour progresser, vous pourrez déplacer votre personnage sur une carte, plus ou moins loin suivant qu'il soit à pied ou avec une monture. Vous pourrez attaquer vos ennemis, secourir un village, sauver un civil et d'autres actions.
Comme tout RPG, le fait d'attaquer un ennemi vous permettra d'obtenir de l'expérience qui, une fois 100 points récoltés, vous fera gagner un niveau. Mais ce n'est pas le seul moyen de gagner de l'expérience. Ainsi, le voleur en donnant l'argent qu'il a volé recevra de l'expérience. Mieux encore, sauver un civil vous donnera directement un niveau supplémentaire, idée intéressante notamment pour Tailtyu qui arrive tard dans le jeu à bas niveau.

Ensuite, Seisen no Keifu est le premier Fire Emblem à introduire le concept de triangle d'armes, vous savez, le pierre-papier-ciseaux, mais avec des armes. Rappelons que l'épée bat la hache, la hache bat la lance et la lance bat l'épée. Cela traduit par un ajout de 10% pour l'avantagé et le retrait de 10% sur l'esquive et la visée pour le désavantagé. La même idée se retrouve avec la magie, mais on rajoute la lumière et les ténèbres qui battent les magies élémentaires. Ce système force à bien choisir l'arme avec laquelle on attaque, même si au final, on se rend compte que les épées et la magie du vent sont avantagées par rapport aux autres armes.
Les pourcentages sont importants dans Fire Emblem, car quasiment tout est déterminé par le générateur de nombres aléatoires ou RNG pour faire plus simple. Ainsi, pour réussir une attaque, vous devez trouver un nombre inférieur à votre chance de toucher. De même, lorsqu'un personnage prend un niveau, ses statistiques augmentent suivant un certain pourcentage. Ce système garantit de ne jamais totalement jouer la même partie deux fois de suite. Et c'est aussi une source de frustration quand une statistique avec 80% de chance de monter reste à sa valeur.
Enfin, puisque l'on parle de nombres, contrairement aux Fire Emblem où l'argent est dans le pot commun de votre armée, ici, chaque personnage a sa propre bourse. Pour gagner de l'argent, il faut soit sauver des villages, soit triompher des combats à l'arène. Et, contrairement à d'habitude, cette dernière n'est pas fatale, traduisez que le personnage sort avec 1 HP si il est battu.

b) des cartes très vastes.

Contrairement aux autres Fire Emblem qui ont des cartes de batailles relativement petites, Seisen no Keifu propose des maps énormes (sauf la première, mais il ne faut pas le dire). Pour donner un ordre d'idée, une carte de Seisen no Keifu correspond à une vingtaine de cartes d'un Fire Emblem « normal ». En général, vous aurez de trois à cinq châteaux à conquérir dans un chapitre. Cela est tout simplement plaisant, car on a plus l'impression de prendre part à une campagne militaire avec ce grand espace pour se battre. Bien entendu, le paysage rencontré, allant des classiques plaines aux montagnes enneigées en passant par le désert (très pénible à jouer), aura un effet sur vos unités. Ainsi, se placer dans une forêt augmentera de 20% votre esquive alors que le désert, en plus de réduire votre possibilité de déplacement, baissera votre esquive de 10%. Vous comprenez donc aisément que votre placement par rapport à la nature sera important, car elle peut jouer un rôle décisif dans votre stratégie. De plus, la taille de la carte vous forcera à prendre tous les personnages de votre armée, afin de pouvoir finir plus rapidement vos opposants.
Bien sur, le risque avec les cartes immenses, c'est que votre armée soit éparpillée. Cela peut s'avérer gênant car l'ennemi a tendance à s'acharner sur un personnage. Rappelons le trait marquant des Fire Emblem qui est qu'un personnage tombé au combat est définitivement perdu (sauf dans de rares cas). Certes il est possible que ressusciter un personnage, mais le moyen est très onéreux et très restrictif dans son utilisation.

c) classes et compétences.

Comme beaucoup de T-RPGs, vous aurez de nombreuses classes à votre disposition dans votre armée. D'une part, vous aurez des classes montées, comme les social knights ou les troubadours et, d'autre part, vous trouverez les classes à pied comme les swordfighters ou les priests. Dans ce Fire Emblem, notons l’avantage des unités montées car elles ont une zone d'action plus grande et ensuite elles peuvent se redéployer après avoir agi, pour peu qu'il y ait encore du mouvement disponible. Les connaisseurs de Path of Radiance se retrouveront en terrain connu, mais, contrairement à ce dernier, vous aurez la possibilité de pouvoir changer d'équipement même après avoir effectué son action. Très bonne idée permettant de changer avec une épée si on a une lance d'équipée afin de s'adapter à la stratégie. Une fois atteint le niveau 20 (sur un total de 30), vous pourrez vous promouvoir dans la classe supérieure, afin d'accéder à de nouvelles armes ou capacités.
Seisen no Keifu est aussi le premier Fire Emblem à introduire les compétences afin de rendre plus plaisant les combats. Ainsi, vous aurez la compétence « continue » qui permet de frapper deux coups avant la contre-attaque ennemie ou « starlight hit » qui permet de donner cinq coups à la suite. D'autres auront des effets plus surprenants comme « prayer » qui augmente votre esquive fortement quand votre barre vie est très basse ou « charisma » qui augmente l'esquive des personnages qui sont proches. Bref, chaque personnage (ou presque) possède des compétences qui lui viennent soit de sa classe, soit qu'elles lui sont propres. La distinction est importante, mais on verra cela plus tard. Bien sur, certaines compétences sont carrément déséquilibrées et rendent certains personnages plus puissants que d'autres. Ici, par exemple, contrairement aux autres épisodes, la capacité à faire un coup critique dépend si on a la compétence « berserk » ou pas. Comme dit plus haut, certaines classes ont des compétences qui leur sont attachées. Par exemple, le voleur a la compétence « thief » qui lui permet de voler l'argent des unités ennemies pour peu qu'il touche. Pour les généraux, il s'agit de « big shield », une compétence que vous apprendrez à détester dans ce jeu, car elle bloque tout dégât d'une attaque.
L'idée des compétences est très bien exploitée, mais on notera un grand déséquilibre entre les personnages qui, sans être très gênante, nous force à plus utiliser certains plutôt que d'autres.

d) les coups critiques

Voyons plus en détail les coups critiques. En effet, la possibilité de déclencher une de ces attaques dévastatrices dépend principalement si votre personnage possède la compétence requise ou non. Dans ce cas, votre force d'attaque sera doublée au lieu du triple dommage comme c'est le cas habituellement. Il semble donc que les coups critiques soient très limités. Ce n'est pas faux, mais il existe d'autres moyens d'en avoir. Par exemple, certaines armes permettent de faire des coups critiques automatiquement, comme l'arc contre les unités volantes. Il y a aussi le lien familial sœur et frère ou mari et femme qui se déclenche quand les deux personnages concernés sont l'un à côté de l'autre. Enfin, le dernier moyen est de tuer plus de cinquante ennemis avec une arme pour qu'elle acquiert la compétence « berserk ».

e) rôle du sang sacré.

Certains personnages descendent des croisés de l'armée de libération. En plus de rajouter à l'histoire, leur sang sacré a un effet sur votre personnage. Par exemple, les niveaux d'armes sont fixés par la classe. Ainsi, par exemple, si votre personnage est un swordfighter, il aura un rang B en épée. Même en utilisant votre arme souvent, vous resterez toujours au rang B. Par contre, s'il a du sang mineur Odo, il aura un rang A en épée. Si le sang a un caractère majeur (la boule de lumière sur la page des sangs sacrés brillera plus fort), vous aurez accès à l'arme sacrée correspondante, ici pour le sang Odo, la Balmunk.
L'autre effet est sur le développement de statistiques qui détermine l'évolution de votre personnage. Le sang sacré augmente certains pourcentages. Par exemple, le sang Fala donnera +30% en magie alors que le sang Holsety donnera le même bonus, mais pour la vitesse. Il est bien entendu que les personnages disposant de sang sacré sont plus puissants que ceux n'en ayant pas. Cela dit, dans la première génération, ce n'est pas très fondamental, mais cela devient plus important pour la seconde génération.
En résumé, il s'agit d'une excellente idée permettant d'utiliser le background du jeu dans le système, mais qui introduit un certain déséquilibre dans votre armée.

f) l'amour sur le champ de bataille.

Attention, on va aborder un gros morceau de Seisen no Keifu et la plus importante des raisons pour laquelle ce jeu est adulé. Il s'agit du système d'amour. En effet, comme expliqué plus haut, la seconde génération est composée (à de rares exceptions) des enfants de personnages de la première génération. On pourrait penser que les deux générations sont distinctes, mais en fait non. Dans la première génération, vous formerez des couples pour tout d'abord fournir une descendance à une des filles célibataires de votre armée (Diadora et Ethlin sont déjà mariées par le scénario). Ne vous inquiétez pas, si vous ne formez pas de couple avant le chapitre 5 pour une fille, ses enfants sont remplacés par les substituts, mais ces derniers sont franchement moins bons que les enfants. Comment faire? Rien de plus simple, il suffit essentiellement de laisser la demoiselle et son soupirant côte à côte jusqu'à ce qu'ils tombent amoureux et se marient, un peu comme les soutiens dans les épisodes GBA. La durée nécessaire varie suivant le couple à former et certains sont très difficiles à faire, comme Fin et Bridgitt qui ont 1/3 de chapitre pour ce faire, bien que tout soit bien calculé pour que cela soit possible. Vous pouvez aussi accélérer le processus pour certains par le biais de discussion, mais cette possibilité n'existe que pour les couples dits prédestinés. Les couples ainsi formés se soutiendront en se donnant +10% en esquive et visée et en permettant de faire des coups critiques lorsqu'ils sont l'un à côté de l'autre. Cela ajoute une stratégie supplémentaire à votre conquête et explique pourquoi il est encore possible de former des couples dans la seconde génération.

Concernant la succession, les enfants héritent des parents. Ainsi, la fille recevra le développement de statistiques de sa mère plus la moitié de celui de son père et vice-versa pour le fils, les deux enfants héritent des sangs sacrés des deux parents le cas échéant. Vous verrez alors des développements pouvant aller au-delà de 100% dans certains cas, comme Faval avec Dew comme père qui aura 105% en chance. Les enfants reçoivent aussi les compétences personnelles de chaque parent, sauf pour les capacités d'épée telles que « starlight hit » qui ont des limitations quand à leur transmission. L'idée derrière cette transmission de compétences est de former des combinaisons dévastatrices en essayant des couples particuliers. Prenons un exemple avec Tailtyu. Sachant que ses enfants sont des mages comme elles, on aurait tendance à la mettre avec l'un des trois mages de la première génération. Ce sont des combinaisons qui sont bonnes. Cela dit, Tailtyu a la compétence « Wrath » qui permet de faire un coup critique automatique lorsqu'elle a moins de 50% de ses HP. Lex a lui la compétence « Ambush » qui s'active dans les mêmes conditions mais permet d'attaquer en premier. La combinaison des deux est terrifiante car les enfants seront quasiment assuré de détruite une armée entière avec ce combo. Certes, leur puissance magique est affaiblie, mais ils gagnent des avantages non négligeables en plus comme une grande défense pour des mages.
L'héritage du sang sacré est important aussi, car il permet, d'une part, que certains enfants commencent avec des meilleures armes, comme Lynn, la fille de Sylvia, qui peut commencer avec un niveau B au lieu de C si Holyn est son père. On peut (et on doit) aussi transmettre les armes légendaires comme le Holsety dans la seconde génération si le détenteur est marié et que son fils peut utiliser cette arme. Suivant cette idée, on peut ainsi transmettre certains équipement qui n'apparaissent pas dans la seconde génération comme la bague de poursuite.
Enfin, même si cela n'a pas d'autre impact dans la seconde génération en terme de jeu que les effets de soutien et les coups critiques, la formation des couples ajoute en plus des détails au scénario.

Pour conclure, le gameplay de Seisen no Keifu reprend les points forts de ses ainés, mais introduit de nouveaux concepts, comme le triangle d'armes ou la formation de soutien entre personnages, qui ont été réutilisés et améliorés dans les épisodes qui ont suivi.

Pourquoi y jouer et au niveau de la durée de vie ?

Parce que le jeu est excellent à tout point de vue. Un background solide, une histoire prenante et riche en émotion, des personnages attachants, une grande qualité technique et un système de jeu en béton armé, voilà les forces de Seisen no Keifu. L'essayer, c'est l'adopter.
Pour votre première partie, comptez environ soixante heures pour venir à bout des douze chapitres que compte Seisen no Keifu et quarante-cinq pour chaque partie suivante. Car il y a de fortes chances que vous y reveniez après, pour essayer les différents couples que permet ce jeu et ainsi voir les nombreuses variations de la fin.

Fire Emblem: Seisen no Keifu est un titre excellent et une référence du T-RPG. Tout d'abord, son scénario sur deux générations couplé au background et porté par sa narration donne un souffle épique à votre partie et vous apporte son lot d'émotions. Le tout est servi avec une qualité graphique, certes qui commence à accuser le poids des années mais reste agréable, et une bande-son énorme et plaisante aux oreilles, avec certains morceaux particulièrement chargés d'émotion. On retiendra surtout le système de jeu qui, sans toucher les bases de ses prédécesseurs, ajoutent des nouveautés qui sont devenus des standards des épisodes actuels. Plus particulièrement, on aimera le système d'amour qui permet une configuration des personnages de la seconde génération, ce qui entraine un grand replay value. Au final, on regrettera que le jeu ne soit pas sorti du territoire japonais.

Note attribuée : 19/20

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Rédigé par Darkchaz le 23/10/2008

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